Vincent van Gogh is een post-impressionistische schilder uit Nederland. Gedurende tien jaar creativiteit creëerde Van Gogh zo'n 2.100 werken die een enorme impact hadden op de beeldende kunst van de 20e eeuw. Tot de zelfmoord van de kunstenaar op 37-jarige leeftijd merkte niemand zijn werk op. Momenteel zijn Van Goghs werken de eerste in de lijst van de duurste schilderijen die ooit over de hele wereld zijn verkocht.
Feit nummer 1. Eerste liefde voor schilderen
Van Gogh ontwikkelde een liefde voor schilderen nadat hij een baan kreeg bij het bedrijf van zijn oom Vincent in Londen. Tijdens zijn werk als kunsthandelaar voor de kunst- en handelsonderneming "Goupil & Cie", en elke dag in contact met verschillende kunstwerken, begon Van Gogh zich te oriënteren in het schilderen, het te begrijpen en ervan te houden. In het begin hield Vincent van zijn werk en hij behaalde succes op dit gebied. Dit ging zo door totdat Van Goghs geliefde hem wederkerigheid weigerde. Haar naam bleef onbekend (volgens verschillende bronnen was haar naam Evgenia of Ursula).
Haar afwijzing van een relatie met Vincent schokte de toekomstige kunstenaar enorm. Hierdoor verloor hij alle interesse in werk, voelde hij zich constant ongelukkig. Hij begon zichzelf in de schilderkunst te beproeven en begon zich ook steeds meer tot de Bijbel te wenden. Als gevolg hiervan werd Van Gogh in het voorjaar van 1876, ondanks familiebanden, ontslagen uit het bedrijf van zijn oom vanwege nalatigheid in het werk.
Feit #2. Van Gogh is priester
Na een mislukte carrière bij Goupil & Cie besluit Vincent in de voetsporen van zijn vader te treden en predikant te worden. Van Gogh heeft gratis op verschillende scholen gewerkt als leraar en assistent-predikant en staat te popelen om het evangelie aan de armen te prediken.
Vincent studeert drie maanden prediking aan de Protestantse Zendingsschool. In 1878 ging Van Gogh naar het kleine mijndorp Paturage in Borinage (in het zuiden van België), waar hij actief zendingswerk begon. Hij zorgt voor zieken, onderwijst de Bijbel aan analfabeten, werkt met kinderen en werkt 's nachts parttime met het tekenen van kaarten en portretten voor de lokale bevolking. Hiermee wint hij de gunst van de dorpsbewoners en leden van de religieuze gemeenschap. Als gevolg hiervan kreeg hij een salaris van vijftig francs.
Van Gogh ziet het overwerk van de mijnwerkers en doet een beroep op de leiders van de mijnen met het verzoek om de arbeidsomstandigheden van de arbeiders te heroverwegen. Zijn verzoek werd niet alleen afgewezen, maar Vincent werd ontslagen als predikant. Voor een beïnvloedbare kunstenaar was dit een grote schok en had het een negatieve invloed op zijn mentale toestand.
Feit nummer 3. Zuidelijke workshop
In 1888 verhuisde Vincent van Gogh van Parijs naar Arles (een stad in het zuidoosten van Frankrijk in de Provence). Uitgeput door de koude winter, het ongeluk en de ziekte in Parijs, wilde de kunstenaar inspiratie opdoen in Arles en zijn gezondheid verbeteren. Van Gogh droomde er ook van om in Zuid-Frankrijk een commune voor kunstenaars op te richten, een soort "Workshop of the South", geleid door zijn vriend Paul Gauguin.
Feit nummer 4. Afgehakt oor
Tijdens Van Goghs verblijf in Arles kwam Paul Gauguin bij hem om te praten over het organiseren van een algemene schilderworkshop. Deze dialoog tussen vrienden liep al snel uit op een ruzie. Gauguin realiseerde zich dat ze het niet eens zouden worden met Vincent en besloot te vertrekken. Er zijn verschillende mogelijke versies over dit conflict van kunstenaars. Volgens een van hen besprong Van Gogh Gauguin met een scheermes in zijn hand en wist hij door een gelukkig toeval aan de dood te ontkomen. Volgens een andere versie viel Van Gogh de slapende Gauguin aan, maar hij werd op tijd wakker en ontsnapte aan represailles.
Het is een feit dat Van Gogh op die ongelukkige nacht zijn eigen oorlel afsneed. De meeste kunsthistorici geloven dat de kunstenaar zijn oor afsneed in een vlaag van spijt en wroeging. Volgens andere onderzoekers was het een gewelddadige uiting van krankzinnigheid door het misbruik van absint. Nadat de kunstenaar bijna de moordenaar van zijn eigen vriend werd, werd Vincent geïsoleerd van de samenleving en opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis in Saint-Remy-de-Provence.
Feit # 5. Beste foto
In het ziekenhuis Saint-Remy-de-Provence bleef Vincent van Gogh schilderen. Meestal schilderde hij landschappen, uitzichten vanuit het raam naar de tuin en de omgeving van Saint-Remy. Hier creëerde de kunstenaar een van zijn beste werken "Starry Night". Gedurende het jaar dat hij in de kliniek verbleef, maakte Van Gogh meer dan 150 olieverfschilderijen en ongeveer 100 tekeningen en aquarellen.
Feit # 6. Erkenning tijdens het leven
Er is nog een mythe dat zijn werken tijdens Van Goghs leven niet werden verkocht en niet werden erkend door het grote publiek. Dit is eigenlijk niet het geval.
In 1889 nam de kunstenaar deel aan een Brusselse tentoonstelling genaamd de Groep van Twintig. Daar werden zijn schilderijen goedgekeurd door andere kunstenaars, critici en vele kenners van de schilderkunst. Maar helaas veroorzaakte deze omstandigheid bij Van Gogh geen emoties, want na alle beproevingen en armoede die hij had doorstaan, was hij geestesziek.
Feit nummer 7. 10 jaar creativiteit
Een ongelooflijk feit is dat Van Gogh pas de laatste tien jaar van zijn leven schilderde. In zo'n korte tijd maakte de kunstenaar meer dan tweeduizend werken. In het laatste jaar van zijn leven bereikte Vincent van Gogh zo'n vaardigheidsniveau dat hij een foto in slechts twee uur kon maken. Op zulke momenten zei hij dat hij het werk in twee uur schreef, maar jarenlang werkte om in die twee uur iets waardevols te doen.
Feit nummer 8. De mysterieuze dood van de kunstenaar
Van Gogh stierf op 37-jarige leeftijd. De redenen voor zijn dood zijn nog steeds vol geheimen en mysteries. Het is onduidelijk of dit een dodelijk ongeval, zelfmoord of poging tot moord was.
Volgens één versie ging Van Gogh op 27 juli 1890 wandelen om naar het leven te tekenen. De kunstenaar had een revolver bij zich om vogels te verjagen die hem hinderden tijdens het schilderen in de open lucht. Van Gogh schoot zichzelf per ongeluk in het hartgebied, maar de kogel ging iets lager, zodat hij bij het hotel kon komen waar hij woonde.
De herbergier belde onmiddellijk de dokter en verwittigde broeder Theo. Doodbloedend weigerde Van Gogh medische hulp. Hoogstwaarschijnlijk gebeurde dit omdat Vincent zijn broer niet langer wilde belasten, die zijn hele leven niet alleen hem steunde, maar ook zijn vrouw met een kind, evenals een bejaarde moeder. De kunstenaar stierf 29 uur nadat hij in de armen van zijn jongere broer Theo was geschoten aan bloedverlies.
Volgens een andere versie, waar Amerikaanse kunstcritici op aandringen, schoot een van de tieners die regelmatig met de kunstenaar dronken in kroegen op Van Gogh. Volgens Theo waren de laatste woorden die Van Gogh in zijn leven sprak: "Het verdriet zal eeuwig duren."
Feit # 9. Broeder Theo
De naaste en naaste persoon in het leven van de kunstenaar was zijn jongere broer Theo. Dankzij zijn financiële hulp kon Vincent serieus schilderen. Theo hield veel van zijn oudere broer en geloofde oprecht in zijn talent. Maar vooral door het moeilijke karakter van Vincent liep de communicatie tussen de broers niet goed. De familieband bleef in stand dankzij Theo, die regelmatig brieven aan zijn broer schreef. Hun correspondentie duurde ongeveer achttien jaar. Er zijn slechts 36 brieven bewaard gebleven die Theo aan Vincent schreef. In tegenstelling tot Vincent was Theo erg gevoelig voor de berichten van zijn oudere broer, dus meer dan 600 brieven van Vincent zijn bewaard gebleven.
Feit nummer 10. De kosten van creativiteit
De schilderijen van Van Gogh (samen met die van Pablo Picasso) zijn de duurste schilderijen die ooit ter wereld zijn verkocht. Sinds 2011 zijn Van Goghs werken verkocht voor meer dan honderd miljoen dollar: "Irissen", "Portret van Dr. Gachet" en "Portret van de postbode Joseph Roulin". Korenveld met cipressen verkocht voor $ 57 miljoen - een forse prijs voor 1993. De prijs van het schilderij "Zelfportret met een afgesneden oor en een pijp" was eind jaren negentig $ 90 miljoen.
