Genetica is een relatief jonge wetenschap die zich bezighoudt met de studie van de erfelijkheidswetten en variabiliteit van levende organismen, wat vooral interessant is vanwege de gewaagde en soms onverwachte experimenten.
Genetische manipulatie
Genetische manipulatie is de nieuwste biotechnologische tool waarmee je de vereiste eigenschappen van een organisme kunt verkrijgen door genen te manipuleren en ze in andere organismen te introduceren. De productie van genetisch gemodificeerde gewassen, groenten en granen, de productie van humane insuline, het fokken van nieuwe dierenrassen en nieuwe plantensoorten - dit zijn allemaal de resultaten van de toepassing van genetische manipulatie.
Luide genetische experimenten
Een banaan eten en tegelijkertijd een hepatitis B-vaccinatie halen? Indiase wetenschappers hebben onlangs hun werk gepubliceerd over de creatie van dit type banaan. Tegelijkertijd werden vergelijkbare experimenten uitgevoerd met andere groenten en fruit, maar uiteindelijk werd de keuze gestopt op bananen. De nieuwe bananenvariëteit is drager van een verzwakte stam van het hepatitis B-virus. Volgens wetenschappers zou het virus, zodra het het lichaam binnenkomt met een zoete lekkernij, een passende reactie in het lichaam moeten veroorzaken en bijdragen aan de vorming van immuniteit.
Britse onderzoekers zijn zelfs nog verder gegaan en hebben voorgesteld kanker te behandelen met kippeneieren! Een speciaal kippenras, waarvan de genen vermengd zijn met menselijke genen, bevat een eiwit in zijn lichaam dat een geneesmiddel tegen kanker is. Zo kunnen eieren, die grotendeels uit dit eiwit bestaan, dure geneesmiddelen tegen kanker volledig vervangen.
Het is bekend dat geen enkele kunstmatige zuigelingenvoeding de moedermelk kan vervangen, die inferieur is aan zowel gunstige als nutritionele eigenschappen. Chinese genetici voerden een experiment uit dat resulteerde in het verschijnen van koemelk, bijna identiek aan de melk van moeders die borstvoeding geven. De toevoeging van gekloonde menselijke genen aan het DNA van een runderembryo was bedoeld om een nieuw ras van koeien te creëren die "menselijke" melk geven.
De koe geeft "moeder" melk, en de geit - melk en zijde! Een Amerikaanse wetenschapper isoleerde het spingen dat verantwoordelijk is voor het maken van spinnenwebben en kruiste het met het gen van geiten. Als gevolg hiervan behielden de kinderen die uit deze geit werden geboren het gen dat verantwoordelijk is voor de productie van zijde.
Kool, die insectenplagen doodt met schorpioenengif, is geenszins een uitvinding van sciencefictionschrijvers, maar het resultaat van het werk van Chinese genetici. Een vis die met grote sprongen groeit, is het resultaat van een genetisch experiment om twee genen tegelijk in het zalmlichaam te introduceren: van de snelgroeiende chinookzalm en kwabaal, die op elk moment van het jaar groeit. Het resultaat is een soort zalm die twee keer zo groot is als normaal en twee keer zo snel groeit, en deze vissoort is officieel goedgekeurd voor consumptie.
Al deze bekende genetische experimenten waren bedoeld om het menselijk leven beter en gemakkelijker te maken door hem te voorzien van goedkoop en gemakkelijk verkrijgbaar voedsel en medicijnen. Wetenschappers discussiëren echter nog steeds over hoe gevaarlijk deze experimenten zijn en welke onverwachte gevolgen ze in de toekomst kunnen hebben.
