Militaire historici en analisten zijn van mening dat de belangrijkste rol van alle soorten wapens die in de Tweede Wereldoorlog worden gebruikt, toebehoort aan gepantserde voertuigen, die de uitkomst van veldslagen en grote veldslagen bepaalden. Naar schatting verlieten van 1939 tot 1945 ongeveer 230 duizend tanks de fabriekswerkplaatsen van verschillende landen. Dit zijn 130 merken lichte, middelzware en zware voertuigen, die in 13 landen van de wereld werden geproduceerd.
Voor het begin van de Tweede Wereldoorlog waren er 11 landen die tanks in de wereld produceerden: de USSR, Duitsland, Polen, Tsjecho-Slowakije, Hongarije, Groot-Brittannië, Frankrijk, Italië, Zweden, de VS en Japan. Spanje en Roemenië deden ook kortetermijnpogingen om dergelijke apparatuur te produceren, maar lieten ze toen in de steek en begonnen auto's in het buitenland te kopen. Tijdens de oorlog verdween Tsjecho-Slowakije van deze lijst, maar daar kwamen Canada, Australië en Argentinië bij.
Als we alleen die gepantserde voertuigen beschouwen die de vuurdoop ondergingen in dodelijke veldslagen, dan was Duitsland in de eerste periode van de oorlog op de slagvelden ongetwijfeld aan de leiding. Het was het "beste uur" van de formidabele Panzerkampfwagen III- en Panzerkampfwagen IV-gevechtsvoertuigen, waarvan de sporen het zand van de Sahara, de wegen van Europa en de uitgestrekte uitgestrektheid van Rusland kronkelden. Het tankkorps was ook uitgerust met de PzKpfw III lichte tank, beter bekend als de T-III, en de meest massieve PzKpfw IV, die tegen het einde van de oorlog 8.700 eenheden bereikte.
De zware KV-tank bleek een waardige vijand van de Duitsers, die al in 1941 de elite-eenheden van de Wehrmacht versloeg. Maar naast hem had het Rode Leger een geweldige en formidabele T-34, die nog een aantal aanpassingen had. De technische oplossingen die werden gebruikt om dit wonder van militaire uitrusting te creëren, voorzagen de T-34 van mobiliteit, gevechtskracht en veiligheid. Het was maximaal aangepast om te vechten in de Russische offroad-omstandigheden. Tijdens de oorlogsjaren produceerde de defensie-industrie 84.000 T-34 tanks van alle modificaties.
Tegen 43, het jaar van de grote tankgevechten, kwamen de zware tanks PZ. VI - "Tiger" en PZ. VII - "Royal Tiger" in de bewapening van de Duitse troepen. Aan deze voertuigen werd de Panzerkampfwagen V "Panther" medium tank toegevoegd, die hoge gevechtseigenschappen heeft. Maar de Sovjetontwerpers waren ook in staat om snel te reageren op de veranderde gevechtsomstandigheden - het leger ontving een zware doorbraaktank IS-2, uitgerust met een 122 mm houwitser die de hele structuur kon slopen.
Het is vermeldenswaard een ander voertuig dat een rol speelde in de veldslagen van de Tweede Wereldoorlog - de Amerikaanse M4 Sherman-tank, sinds 1942 aan de USSR geleverd onder Lend-Lease. De Sovjet-troepen hadden 3.600 van deze machines, maar ze verwierven bekendheid door deel te nemen aan veldslagen in het Westen in 1944-45.
